对于希望对冲风险或推测各种资产的价格变动的投资者，期货交易已成为重要的工具。但是，期货合约到底是什么？如何有效使用它们呢？

期货合同是一项标准化的法律协议，旨在在未来指定的时间以预定价格购买或出售特定资产。这些合同是在受管制交易所交易的，通常涉及石油和小麦，金融工具，例如货币和利率等商品，或指数500指数。

投资者使用期货的主要原因有两个：

套期保值：企业和投资者使用期货来保护自己免受价格波动。例如，小麦农民可能会出售期货合约，以锁定收成前几个月的农作物的价格。如果以后市场价格下跌，期货合约将确保他仍然收到商定的金额。

猜测：交易者经常使用期货从预期价格变化中获利。通过长时间（买）或短期（卖出）职位，它们的目标是从市场变动中受益。但是，该策略涉及高风险，需要深厚的市场理解和纪律。

期货交易提供杠杆作用，这意味着交易者可以控制具有相对较小资本的大型头寸。尽管这扩大了潜在的利润，但它也增加了大量损失的风险。

在进入期货市场之前，了解保证金要求，合同到期日期和市场波动至关重要。建议初学者从教育资源或模拟交易平台开始，然后再冒险真正的资本。

期货是强大的金融工具，但是像任何工具一样，必须明智地使用它们。适当的风险管理和经过深思熟虑的战略是在衍生品世界中成功的关键。